發(fā)展可以理解為“展開”。就像花瓣一片一片綻放一樣,寶寶也會不斷發(fā)展出新的能力。神經生理的發(fā)育和經驗不斷交替地產生著影響。每一步之間的過渡并不是跳躍式的,就如人們可以任意大跨步一樣。在很長時間里人們都認為發(fā)展是分段進行的。與此相反,發(fā)展的過程是漫長和穩(wěn)定的。當一個階段結束時,下一個階段已經開始了,雖然剛開始時并不明顯。某個發(fā)展并不會因為達到目標而停止。當一種新的能力發(fā)育完全時,寶寶就會產生利用這個能力的需要,并通過練習不斷地改進這種能力。再后來這種能力就成為完成一個復雜活動的能力之一。早期的發(fā)展讓寶寶簡單的“起因—結果—認知”成為越來越廣泛的能力,并最終成為寶寶的內心認知。不同的階段之間沒有明顯的界限,一切都是互相交織的。我想通過舉例來幫助您們理解。
新生兒剛出生時就有抓握反射。一段時間以后他偶然發(fā)現(xiàn),通過一定的手臂、手和手指運動能夠抓住一個物體或者讓這個物體下落。他開始有意識地重復這個有趣的活動,不斷嘗試去抓住某個物體。但并不是一開始就能一帆風順,因為寶寶還必須練習其他的能力(例如四肢的合作)。手臂、手和手指的運動必須配合不同的物體形狀。通過不停地練習和適當?shù)膸椭瑢殞毑粩嗫偨Y經驗,漸漸地改進抓握運動。
除了抓握以外,寶寶還獲得了大量對不同物體的感官經驗。他同時在看、聽、聞、摸索甚至“品嘗”不同的物體,感受到了物體的尺寸、重量以及下降時的行為。這讓他感覺到興奮,知道了和父母在游戲時的感覺和行為。這其中也包含了索子關系的發(fā)展。當寶寶得到一個彩色圓環(huán)作為玩具時,就會感到愉悅和高興。這些看似附帶的感知都和抓握運動緊密相關。